Должность учреждена в 1786 г. на основании Устава о народных училищах от 5 августа 1786 г. для надзора и руководства начальными училищами в губернии, с 1803 г. директор находился в ведении попечителя Казанского учебного округа. Должность упразднена на основании постановления Наркомата просвещения РСФСР от 21 января 1918 г.

Циркуляры попечителя Казанского учебного округа; годовые отчеты, сведения и ведомости о состоянии училищ, татарских и приходских школ, медресе, "инородческих" школ, о числе и составе учащихся; замечания директора народных училищ по отчетам; переписка об открытии школ при фабриках и заводах для малолетних рабочих, об открытии ремесленных классов в уездных училищах, училищ в уездах и участии народных училищ на выставках; исторические записки о состоянии народного образования в губернии.