Выходил с 1930 г., первоначально под редакцией М. Горького. Его основной задачей была помощь начинающему рабочему и крестьянскому писателю, рабкору, селькору. Публиковал статьи на общественно-политические темы, по вопросам теории и практики литературы, обзоры и консультации, рецензии. В годы Великой Отечественной войны издание было прекращено. Возобновлено летом 1977 г. в качестве органа Союза писателей СССР и ЦК ВЛКСМ. В составе редакции возобновленного журнала были отделы: по работе с молодыми авторами, советской литературы, теоретических проблем, классической литературы, литературной жизни и отдел писем. Как журнал ЦК ВЛКСМ издавался до 1991 г.

Документы журнала за 1930 - 1976 гг. не сохранились.