Приказом Верховного правителя и Верховного главнокомандующего N 138/1811/оп от 23 мая 1919 г. была образована Южная отдельная армия, в состав которой были включены все части, управления, учреждения и заведения Оренбургской отдельной армии, Южной армейской группы Западной армии под командованием генерал-майора Белова и Оренбургского военного округа на театре военных действий. Штаб Южной группы Западной армии был переименован в штаб Южной армии. По временным штатам в составе штаба Южной армии были: управление генерал-квартирмейстера (оперативное, разведывательное, общее, военно-цензурное, военно-топографическое отделения, контрразведывательное отделение, команда связи), управление дежурного генерала, управления: начальника военно-воздушного флота, начальника автомобильной части, инспектора артиллерии, начальника инженеров, военно-административного, начальника тыла и снабжения армий, санитарного, ветеринарного инспекторов армии (приказ начальника штаба Верховного главнокомандующего N 464 от 24 мая 1919 г.).

В состав армии входили: 1 Оренбургский казачий, 4 Оренбургский, 5 Стерлитамакский, 11 Яицкий армейские корпуса, 5 стрелковая, 9 Стерлитамакская горных стрелков (бывш. сводная Оренбургская) дивизии, 21 стрелковая Яицкая дивизия (в составе 81 - 84 стрелковых полков), 1 Оренбургская казачья бригада.

Приказом начальника штаба Верховного главнокомандующего и главнокомандующего Восточным фронтом N 1074 от 18 сентября 1919 г. Южная армия была переименована в Оренбургскую армию, включенную в состав Восточного фронта. Командующим армией был назначен походный атаман всех казачьих войск и генерал-инспектор кавалерии Русской армии генерал-лейтенант Дутов с освобождением от должности генерал-инспектора кавалерии. Штаб армии включал управления: обер-квартирмейстера и дежурного генерала. Приказом Восточному фронту армий N 118 от 20 сентября 1919 г. в состав штаба армии было включено военно-административное управление Степной группы.

В конце сентября 1919 г. командование Восточного фронта попыталось реорганизовать армию. Приказом по Восточному фронту N 3 от 23 сентября 1919 г. объявлялось о расформировании штабов 5, 11 и Туркестанского корпусов и сформировании из их частей двух отдельных стрелковых бригад - 1 Туркестанской и 1 Степной. Регулярные части 4 корпуса и кадровые части армии предполагалось переформировать в отдельную стрелковую бригаду, а казачьи части 1 и 4 корпусов - в четыре казачьи дивизии. Осуществить это не удалось, так как в боях под Орском и Актюбинском, армия понесла большие потери и почти вся кроме 4 ак была отрезана от главных сил Восточного фронта. Ее остатки частично отступили в район г. Уил, где присоединились к Уральской армии, частично отошли на восток к Тургаю на соединение с частями 4 ак.

Приказом начальника штаба Верховного главнокомандующего N 1129 от 25 октября 1919 г. штаб Оренбургской армии был укомплектован за счет личного состава и имущества штаба Южной армии и расформированных штабов корпусов и дивизий этой армии.

Приказом главнокомандующего Восточным фронтом N 303 от 10 октября 1919 г. Оренбургская армия была включена в состав Московской группы армий под командованием генерал-лейтенанта Сахарова.

После поражения в боях Оренбургской армии в конце октября 1919 г. ее части отступили к Кокчетаву и Атбасару. В середине ноября отступление возобновилось. В конце ноября - декабря остатки армии отошли к Каркаралинску, затем к Сергиополю. Приказом по армии N 3 от 6 января 1920 г. все войсковые части, учреждения и заведения армии были сведены в отдельный отряд атамана Дутова (1 и 2 Оренбургские казачьи дивизии и отдельная Сызранская егерская бригада), который был включен в состав Семиреченской отдельной армии.

Командующие: Южной армией: генерал-майор Белов П. (23 мая - 21 сентября 1919), Оренбургской отдельной армией: генерал-лейтенант Дутов А. И. (21 сентября - 16 октября 1919).

Начальник штаба: генерал-майор Тонких (23 мая 1919).

Место дислокации штаба: Авзяно-Петровский Завод, ст. Кизильская.

Приказы и приказания войскам армии, штабу армии (май - окт. 1919).

Оперативные донесения, сводки штаба армии (июнь - авг. 1919). Разведывательные сводки штабов 4 и 5 армейских корпусов, Башкирской кавбригады (июнь - авг. 1919).

Доклады дивизионного врача Оренбургской пластунской дивизии о санитарном состоянии дивизии (июнь 1919). Именные списки казаков (июнь 1919).