Дивизия начала формироваться в октябре 1922 г. в составе вновь создаваемого 2 кавкорпуса (приказ войскам Украины и Крыма N 1349/320 от 31 октября) из 2 отдельной кавбригады (бывш. Отдельная кавбригада Г. И. Котовского) и бригады незаможных селян. Первоначально получила номер 4-й, в январе 1923 г. переименована в 3 кд 2 кавкорпуса, приказом РВС СССР N 779 от 17 июня 1924 г. - в 3 Бессарабскую кд, приказом РВС СССР N 830 от 6 августа 1925 г. ей было присвоено имя Г. И. Котовского.

Вступила в Великую Отечественную войну, 26 декабря 1941 г. была переименована в 5 гвардейскую кд.

Награждена орденами Красного Знамени (1928), Ленина (1935), Почетным Революционным Красным знаменем (1920, 1928).

Входила в состав 2 кавкорпуса УВО (1922 - 1927), УВО (до 1935), КОВО (1935 - 1941).

 Участвовала в составе 2 кавкорпуса в походах в Западную Украину (сент. - окт. 1939), Бессарабию (июнь - июль 1940).

Приказы административно-строевые по дивизии (апр. - дек. 1923, сент. - дек. 1924, 1925, май - окт. 1928, февр. - дек. 1929, нояб. 1930 - дек. 1931), по штабу (июль 1934 - май 1935), по личному составу (1922 - 1927, 1935 - 1938).

Оперативные приказы по дивизии (апр. 1928 - нояб. 1929); оперативные сводки штабов 2 кавкорпуса, дивизии, ее частей (янв. 1923 - дек. 1927). Разведывательные сводки штабов 2 кавкорпуса и дивизии (янв. 1923 - дек. 1926).

Циркуляры политотдела дивизии (1926 - 1927). Материалы (протоколы, доклады, отчеты о проведении, мандаты, списки делегатов, решения, резолюции) 3, 7, 8, 9-й дивизионных партийных (1925, 1928 - 1931), 6-й комсомольской (1931), 4-й красноармейской беспартийной (1925) конференций. Протоколы партийных и комсомольских собраний частей дивизии (1924, 1930 - 1931), заседаний партбюро частей (1930 - 1931), дивизионной парткомиссии (1924), собраний партактива (1931), совещаний политического и начальствующего

состава (1925). Годовые отчеты начальника политотдела дивизии и военкомов его подразделений о деятельности за 1923 г., информационное письмо дивизионной партийной комиссии о состоянии партийной работы (1930 - 1931). Политические обзоры, доклады, сводки, донесения политотделов округа, корпуса, дивизии, военкомов частей о состоянии политработы, ее отдельных направлений (1923 - 1927, 1930 - 1931).

Статистические сведения о командном, административном, политическом составе (1929 - 1931), о шефских организациях (1930 - 1931), о партийном составе дивизии (1931 - 1932).

Отчеты командиров дивизии и частей о боевой подготовке (янв. -окт. 1931); доклад об участии дивизии в Трипольских маневрах (авг. -сент. 1926); акты инспектирования частей (май 1923 - март 1927).

Отчеты начальника связи дивизии о работе (июнь 1926 -июль 1927).

Материалы и переписка о награждении частей дивизии и личного состава (1920 - 1930).

Исторический формуляр дивизии (1941).

В фонде отложились документы Отдельной кавбригады Г. И. Котовского (1920 - 1922), в том числе: приказы административно -строевые (июнь - дек. 1920, июль - сент. 1921); оперативные приказы, приказания и распоряжения (янв. -дек. 1920, 1922), полевая книжка начальника штаба бригады (май 1920), оперативные и разведывательные сводки штабов бригады и частей (дек. 1921 -окт. 1922); сведения о штатном, списочном, наличном и боевом составе (янв. -дек. 1920), о потерях (апр. - нояб. 1920); протоколы общих собраний личного состава отдела снабжения и продовольственного транспорта бригады (сент. -нояб. 1920); материалы о награждении личного состава.