Во исполнение постановления Совета Украинской трудовой армии (Укрсовтрударма) No.3 от 20 февраля 1920 г. о милитаризации угольной промышленности Украины на заседании Укрсовтрударма 31 марта 1920 г. было принято решение о создании полевого штаба Украинской трудовой армии в Донбассе. В состав его, помимо военного командования, включались представители Центрального правления каменноугольной промышленности (ЦПКП), уполномоченный по заготовке топлива Юга России и губернского комитета по всеобщей трудовой повинности Донецкого бассейна. По положению, утвержденному на заседании Укрсовтрударма 21 апреля 1920 г. и объявленному приказом по Украинской трудовой армии No.57 от 26 апреля 1920 г., штаб получил наименование Полевого штаба войск Украинской трудовой армии Донецкого бассейна.

Постановлением Укрсовтрударма No.64 от 3 декабря 1920 г. из трудовых частей, находившихся в оперативно-трудовом подчинении Полевого штаба, была сформирована Донецкая трудовая армия, Полевой штаб приказом по Украинской трудовой армии No.386 от 13 декабря 1920 г. переименован в штаб Донецкой трудовой армии с подчинением в оперативно-трудовом отношении ЦПКП, в административно-хозяйственном - командующему всеми вооруженными силами на Украине. Его приказом No.20 от 8 января 1921 г. на армию возлагалась борьба с отрядами Махно в Старобельском и Славянском уездах Донецкой губернии, а приказом No.103/сек 320/оп от 20 февраля 1921 г. она подчинялась командованию Харьковского военного округа.

В соответствии с постановлением СТО от 30 марта 1921 г. о передаче трудовых армий в ведение Наркомата труда по новому положению, объявленному приказом по Украинской трудовой армии No.199 от 30 июня 1921 г. Донецкая армия подчинялась в оперативно-трудовом отношении ЦПКП Донбасса, а в административно-хозяйственном - уполномоченному Главкомтруда на Украине при командующем трудовыми частями Украины.

На основании постановления Наркомата труда РСФСР от 28 июля 1921 г. армия приказом по Украинской трудовой армии No.267 от 29 июля 1921 г. переименовывалась в Донецкую группу трудовых частей Украинской трудовой армии; приказом по группе No.336 от 8 октября 1921 г. объявлялось о преобразовании ее в Донецкую трудовую армию, которая в оперативно-трудовом отношении передавалась в подчинение ЦПКП Донбасса, а в административно-хозяйственном - Главному управлению трудовых частей РСФСР.

В соответствии с постановлением СТО от 30 декабря 1921 г. об упразднении трудовых армий Донецкая армия в начале 1922 г. была расформирована.

Дислокация штаба - г. Бахмут.

 Задачи армии: выполнение трудовых заданий по добыче, погрузке и транспортировке угля, лесозаготовкам, по установлению и поддержанию связи между органами управления угольной промышленностью Донбасса, охране шахт и других промышленных предприятий; содействие в заготовке продовольствия и фуража и в проведении трудовых мобилизаций гражданского населения; обеспечение рабочей силой предприятий тяжелой промышленности и угольных шахт Донбасса, подготовка из трудармейцев квалифицированных кадров. Район деятельности - Донецкая и (до начала июля 1921) Александровская губернии.

Приказы административно-строевые войскам армии (дек. 1920, февр. 1921 - февр. 1922), по штабу (апр. 1921), политотделу (май 1920), по управлению связи (дек. 1920 - авг. 1921).

Оперативные приказы и приказания командующего армией (янв. -март 1921), записи разговоров по прямому проводу с начальником штаба Украинской трудовой армии, доклад военно-оперативного управления, оперативные и разведывательные сводки штаба армии и ее частей о ходе борьбы с отрядами Махно на территории Донецкой губернии (янв. -июнь 1921).

Протоколы общих собраний членов и кандидатов РКП(б) частей армии (дек. 1920 - июнь 1921); доклады, политсводки политотдела армии о политико-моральном состоянии частей армии (февр. -июнь 1921).

Оперативно-трудовые сводки и донесения штаба армии и ее частей о ходе работ по добыче и вывозу угля, заготовке продовольствия (май - авг., дек. 1921).

Грамоты о награждении Красными трудовыми знаменами частей армии (сент. 1921).